CONCLAVE est un quartette installé dans le New Hampshire. Actif depuis 2014, date de publication du EP trois titres « Breaking Ground », le groupe a confidentiellement publié en 2016 un premier album, « Sins of The Elders ». Cinq ans après, « Dawn Of Days » prend la relève et affiche de belles compétences en matière de Sludge à tendance Doom.
C’est peu de dire que la lourdeur constitue la poutre maîtresse du style développé par CONCLAVE. Le batteur Dan Blomquist s’affirme par une frappe sèche, au service d’un jeu relativement mobile. Le bassiste Jerry Orne (également membre de WARHORSE) développe un jeu tendu et épais, collant aux riffs. Les deux guitaristes, Jeremy Kibort et Chris Giguere, débitent sans faillir des riffs charbonneux, avec parfois des saillies plus acides ou franchement mélancoliques. Mis en œuvre dans le cadre d’un tempo globalement lent, ce dispositif vaut son pesant de plomb mais CONCLAVE évite globalement l’écueil de bon nombre de formations Doom et Sludge, à savoir le monolithisme et son corollaire négatif, la monotonie.
En effet, le groupe a composé des titres atteignant des durées conséquentes : sur cinq morceaux, le plus bref, « Death Blows Cold » dépasse les 6’30, tandis que deux autres dépassent les 8′, un autre les 9′, le formidable morceau conclusif, « Suicide Funeral » culminant à plus de 13’30 ! Dans de tels espaces, CONCLAVE peut se permettre de développer longuement certaines rythmiques plombées, mais se fait également fort de placer des breaks efficaces, parfois gages de variations de tempo. Quelques rares oasis apaisées et mélodiques représentent autant de moments précieux.
Les vocaux caverneux et fort peu amènes prodigués par le bassiste Jerry Orne achèvent d’installer un climat hostile et malsain, à peine éclairé par quelques solos de guitare lumineux et construits autour d’une progression mélodique. Celles et ceux qui trouvent trop extrême un groupe comme SAMOTHRACE peuvent sans encombre se fier à la pratique de CONCLAVE. Alors, fumée blanche ou noire ? Plutôt blanche.
Alain Lavanne
Date de sortie: 23/04/2021
Label: Argonauta Records
Style: Sludge Doom Métal
Note: 15/20
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