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Le moins que l'on puisse dire, c'est que Within Temptation sait faire agréablement patienter ses fans entre deux albums. En effet, depuis la sortie de « The heart of everything » en 2007, et outre la tournée mondiale qui a suivi, le combo a en effet publié pas moins de 5 singles (« What have you done », « Frozen », « The howling », « All I need » et « Forgiven », tous extraits de « The heart of everything et agrémentés de divers bonus, live et raretés), donné un concert exceptionnel en compagnie d'un orchestre symphonique et l'a capté pour le sortir en dvd et cd (« Black symphony ») et nous présente maintenant un live semi-acoustique !
Disons le tout de suite, les 11 titres acoustiques (+ l'inédit « Utopia ») qui constituent l'album sont une compilation de certaines chansons extraites des différents concerts donnés sur cette mini tournée par le groupe, ce qui est un peu dommage vu que le combo a joué plus de titres et que donc manquent quelques morceaux (dont « Ice queen », pourtant un des plus gros succès du combo mais déjà disponible dans une version unplugged). Le cd commence de fort belle manière avec le très rare « Towards the end » (extrait des sessions de « The silent force », 2004), parfaite introduction toute en montée en puissance. Viennent ensuite « Stand my ground » (dont le riff ressort étonnamment bien à la guitare acoustique), le plus ancien « Caged », la power ballade « All I need » (qui, en acoustique, gagne en feeling ce qu'elle perd en puissance, pour un résultat poignant) et le single « Frozen ». Vient ensuite l'une des deux pépites du cd, le duo avec l'exceptionnelle Anneke Van Girsebergen (ex-the Gathering, Agua de annique) sur « Somewhere ». Un grand moment, gorgé de feeling et de complicité, entre rien de moins que les deux plus belles voix du metal. Indispensable. Difficile, après un tel moment, d'apprécier pleinement un « The cross », pas vraiment taillé pour une interprétation acoustique, contrairement à la balade « Pale », toute en retenue, qui passe mieux. L'inévitable (mais pas indispensable) « What have you done », interprété comme sur l'album avec Keith Caputo (Life of agony), sympathique, et la classique mais toujours aussi belle « Memories » nous amènent à la deuxième pépite du cd, « Forgiven », interprétée dans une version intimiste et dépouillée (piano, violon, voix) parfaitement adaptée à la chanson et sur laquelle Sharon Den Adel livre une prestation absolument magnifique, se jouant des notes les plus aiguës avec une facilité déconcertante et descendant dans les graves comme rarement auparavant. Une merveille. L'inédit « Utopia » clôt le cd de manière agréable, bien que le duo avec l'inconnu Chris Jones, dont la voix éraillée rappelle celle de Bryan Adams, s'il reste correct, n'apporte rien à la chanson (la version démo chantée en solo par Sharon est presque meilleure!). Au final, on regrettera que le groupe n'ait pas pris un peu plus de risques en jouant quelques raretés supplémentaires et en réarrangeant plus les chansons (« Memories », par exemple, est assez semblable aux versions live traditionnelles). C'est d'autant plus dommage que les morceaux ayant été les plus réarrangés sont aussi les meilleurs (« Towards the end », « Forgiven », « Somewhere »,...). Reste néanmoins un bon album de Within Temptation, porté comme toujours par la voix extraordinaire de Sharon Den Adel, indispensable aux fans du combo, avec quelques excellentes versions de classiques du groupe justifiant à elles seules l'acquisition du cd, et qui fera patienter jusqu'au prochain album qui devrait sortir vers la fin de l'année. Vega Date de sortie: 30/10/2009 Label: Nuclear Blast Style: Métal Symphonique Ecoutez sur myspace
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