Régulier comme une horloge suisse, Hammerfall et tout particulièrement son batteur Anders Johansson nous présente aujourd’hui sa nouvelle livraison, "No Sacrifice, No Victory" à paraitre le 23 février chez Nuclear Blast. Content d’un line up à nouveau soudé c’est un homme plus ouvert d’esprit que ce que certains peuvent en dire qui nous a passé un petit coup de fil.

1. Hello Anders que penses-tu des dernières sorties de Hammerfall, Masterpieces et votre dernier Dvd ?

Anders : Masterpieces était bien sûr une compilation de reprises que nous avions fait dans le passé agrémentée de quelques autres que nous avions enregistré pour l’occasion. Pour les fans ça a été une façon d’avoir toutes ces raretés sur un seul disque mais d’une certaine façon ce n’est pas vraiment une nouvelle sortie. Ces dernières années, nous avons amassé beaucoup de matériel vidéo, des images de concerts et des extraits backstage ; nous avons édité tout ça et avons décidé de le sortir comme notre dernier Dvd.

2. Quelques mots sur le départ récent de plusieurs membres du groupe ?

Il s’avère qu’ils n’étaient plus vraiment heureux dans le groupe après toutes ces années. C’était comme si la magie n’était plus là. Magnus (Rosén, basse)  nous avait confié qu’il n’était plus vraiment  satisfait de Hammerfall d’un point de vu créatif, qu’il voulait évoluer. Pour Stefan (Elmgren, guitare lead) ça a été différent, voilà des années qu’il poursuivait le rêve de devenir pilote de ligne et  beaucoup plus rapidement que ce que nous pensions, il y est arrivé ! Il a d’abord essayé de combiner les deux, mais il s’est vite rendu compte que ce n’était pas possible. Comme piloter est son rêve d’enfance et qu’il vient de passer 10 ans dans Hammerfall, il a choisi l’option pilote de ligne.

3. Et maintenant présente nous les nouveaux venus.

Frederick Larsson, le nouveau bassiste a déjà fait parti du groupe il y a de ça quelques années, c’est donc naturellement qu’il est revenu. Quand à Pontus, le nouveau guitariste, nous l’avons rencontré quand il faisait encore partie de The Poodles, groupe avec lequel nous avons tourné en 2007. Nous le connaissions donc à la fois en tant que guitariste et que personne. Il s’agit d’un bon guitariste, avec un feeling bluesy.

4. Qu’est ce qui démarque "No Sacrifice, No Victory", votre nouvel album de ses prédécesseurs ?

Oui, je pense qu’il est différent, personnellement je l’aime mieux que les autres. C’est le premier album de Hammerfall qui ne contient que des excellentes chansons. Je pense que c’est un nouveau palier pour le groupe et je ne dis pas ça uniquement pour des raisons personnelles. Toutes les chansons sont fortes. Les nouveaux membres du groupe ont apporté du sang neuf tout en respectant le style de Hammerfall. Oscar s’est aussi remis à collaborer avec Jesper Strömblad d’In Flames sur un titre, comme au bon vieux temps.

5. Pourquoi avoir choisi de retravailler avec Charlie Bauefreind à la production ?

Hammerfall étant vraiment énorme en Allemagne, Charlie arrive vraiment à nous faire sonner de manière teutonique et disciplinée. Avec lui, le groupe sonne moins comme un groupe suédois. C’est aussi quelqu’un de très  patient qui peut travailler des heures et des heures sans perdre son sang froid. C’est une bête de travail en quelque sorte. (rires)

6. On peut trouver un morceau composé en shuffle sur le nouvel album, Life is Now, est ce que c’est quelque chose de nouveau pour vous ?

Exactement, je pense que c’est aussi quelque chose de nouveau pour les autres membres du groupe et pour Charlie. C’est une idée qui m’est venue naturellement parce que je viens du jazz, ce qui n’est pas le cas des autres membres du groupe (rires), au début ils ne savaient pas quoi faire de ce genre de groove mais j’ai su les persuader, ça a pu être un peu difficile pour eux à enregistrer mais comme j’ai l’habitude de ce genre de rythmes, je n’ai pas eu de problèmes. Ce n’était tout simplement pas naturel pour eux parce qu’il n’avait jamais été exposé à ce genre de choses avant mais ils y sont arrivés. J’ai essayé de la faire groover de manière germanique, lourde et ça a très bien fonctionné. Cette chanson, "Life is Now" est peut être ma préférée sur le nouvel album.

7. Venons-en à la prochaine tournée maintenant, prévoyez-vous le gros show ?

Oui, nous aurons de la pyrotechnie, des effets spéciaux et notre type de décor habituel mais en essayant de le rendre unique et différent des autres tournées que nous avons pu faire et en essayant de ne pas paraitre trop mécanique.

8. Que penses-tu avoir apporté au groupe quand tu l’as rejoint ?

Je dirais mon expérience et une certaine stabilité live, les autres ont appris à gérer une tournée et à donner le meilleur d’eux-mêmes soirs après soirs. Je suis dans ce business depuis de nombreuses années et je pense que les autres ont pu apprendre à mes côtés. Ceci dit je ne pense pas avoir changé énormément de choses du point de la composition parce que le guitariste Oscar Dronjak a toujours été le compositeur principal de Hammerfall. Je ne pense pas être un batteur de speed metal mais plus un batteur old school. Certaines parties très rapides de double grosse caisse peuvent être difficiles pour moi mais je fais de mon mieux !

9. Des formations qui te bottent ces derniers temps ?

Oui plusieurs, j’ai particulièrement aimé Scar Symmetry et Gojira (ndlr : cocorico !), deux groupes avec un son particulier, c’est ce que je recherche.

Martin